Este verano nos dejó una imagen difícil de ignorar: céspedes amarillos, fuentes públicas apagadas y entidades municipales y territoriales que prohíben regar jardines con agua potable.
Francia llegó a imponer restricciones en casi el 70% de su territorio tras un julio que se situó entre los más cálidos jamás medidos, y en Inglaterra más de 7 de cada 10 zonas quedaron bajo situación de sequía, con millones de personas sometidas a limitaciones de uso.
Marruecos eliminó el agua potable de parques, jardines y campos de golf dentro de su plan de emergencia, y numerosos municipios españoles, desde Galicia hasta Baleares, activaron protocolos que vetan el riego ornamental.
Después de mencionar todos estos sucesos, la xerojardinería ha dejado de ser una propuesta de nicho para convertirse en una respuesta práctica al clima venidero.
Pero bueno, vayamos al grano; ¿Qué es la Xerojardinería y de dónde surge este concepto?
Este término alude y se refiere a jardines diseñados para tener bajas necesidades y requerimientos de agua. Su origen se remonta a los años 80, cuando las graves sequías de California y Colorado impulsaron a las autoridades hídricas a promover paisajes de bajo consumo.
En contraste, lo que sugiere una idea muy extendida, no equivale a un jardín de piedras ni a un espacio árido; al contrario, se trata de una disciplina de planificación que combina selección de especies, organización por zonas hídricas y manejo eficiente del agua. Quienes la practican suelen hablar de un jardín adaptado al clima, no de un jardín sin vida.
Un proyecto de xerojardinería parte de un análisis del sitio:
- Orientación
- Tipo de suelo
- Vientos dominantes
- Gradiente del terreno.
A partir de dicho punto de partida, las especies se agrupan según sus necesidades, de manera que las plantas más exigentes se concentren cerca de la vivienda y las más rústicas en las áreas periféricas.
El suelo se enriquece con materia orgánica para retener humedad y se cubre con acolchados de corteza, grava o astillas que reducen la evaporación y moderan la temperatura de las raíces. El césped tradicional, el mayor consumidor de agua de un jardín convencional, se reduce o se sustituye por praderas de gramíneas, cubresuelos o superficies permeables.
Estimaciones del sector de la jardinería sugieren que estas decisiones pueden recortar el consumo exterior de agua entre la mitad y los dos tercios.
Pero la clave está en elegir plantas que prosperen con poca agua, adaptadas a veranos secos.
En este ámbito, las especies mediterráneas lideran la lista, tales como lavanda, romero, salvia, tomillo, santolina y olivo, las cuales han evolucionado con hojas pequeñas, cerosas o vellosas para limitar la pérdida de agua. A ellas se suman suculentas como los sedum y los agaves, gramíneas ornamentales como el Stipa y el Pennisetum, y arbustos resistentes y de alta calidad como la adelfa o el pitosporo.
Los especialistas advierten que ningún jardín es totalmente autosuficiente en sus primeros meses, pues toda planta necesita riego de establecimiento hasta que sus raíces profundizan, y solo después puede reducirse drásticamente la frecuencia.
En otro aspecto no menos importante, cabe destacar que la tecnología y la digitalización están transformando la jardinería y el paisajismo.
Sensores de humedad, programadores meteorológicos y sistemas de riego por goteo permiten aplicar el agua solo cuando y donde se necesita, mientras que los depósitos de recogida pluvial reducen la dependencia de la red potable, algo especialmente valioso cuando hay restricciones locales. La tecnología no reemplaza al diseño, pero lo potencia, y en un jardín bien diseñado se necesitarían menos soluciones de emergencia.
La xerojardinería propone replantear la relación entre belleza y consumo.
Un jardín resistente puede ofrecer floraciones escalonadas, texturas variadas, aromas mediterráneos y un hábitat valioso para polinizadores.
A medida que el cambio climático convierte las sequías prolongadas en un fenómeno recurrente, adaptar los espacios verdes deja de ser una opción estética y pasa a ser una decisión de responsabilidad hídrica.
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